Le chocolat n’est pas une simple gourmandise : compte tenu de sa composition nutritionnelle (on parle ici du chocolat noir à 70% de cacao), c’est aliment certes sucré et gras mais il peut faire partie avec modération d’une alimentation équilibrée.
De nombreuses idées reçues ont circulé : il donnerait des migraines ou des crises de foie, constiperait, favoriserait l’acné. Encore une fois, rien de scientifiquement établi à ce sujet…
Même en petites quantités (moins de 10g/jour), compte tenu de son apport important en polyphénols notamment (antioxydants), il peut avoir un effet de protection cardiovasculaire et une action psychique bénéfique qui en fait un « aliment du bonheur » : il met en jeu le circuit de récompense au niveau cérébral et favorise la sécrétion d’endorphines. Pour autant, le chocolat n’est pas une « drogue » car il n’entraîne ni dépendance ni accoutumance.